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Hutsebaut, Joseph

 Personne

Dates

  • Existence: 1884 - 1954

Biographie

Arrivé au Congo le 12 août 1911, Hutsebaut allait y séjourner durant quarante-trois ans environ. Sous la direction de Mgr Vanuytven, vicaire apostolique, il compte parmi les fondateurs de la mission de Buta, qui doit sa renommée en grande partie au travail inlassable de Hutsebaut. En marge de ses occupations apostoliques, il se révèle naturaliste enthousiaste et compétent, dont la réputation s'établit rapidement dans les milieux zoologiques internationaux. S'il s'occupe activement de la flore, il porte cependant presque tout le poids de son activité sur la zoologie. Il ne néglige aucun groupe zoologique, mais l'ornithologie emporte ses faveurs. La plupart de ses travaux portent sur l'ornithologie de I'Uele. Il dénombre dans cette région plus de six cents espèces d'oiseaux. Ses grandes connaissances écologiques lui permettent en outre d'être le premier à réaliser la survie de l'okapi en captivité. Il est également un des premiers à se pencher sur le problème de la domestication de l'éléphant dont il réalise les premiers stades à Buta. Il devient collaborateur assidu du Musée du Congo belge (actuellement Musée royal de l'Afrique centrale) à Tervuren et de la Société royale de Zoologie d'Anvers. Des milliers de spécimens appartenant à tous les groupes zoologiques, recueillis par ses soins, sont venus étoffer les collections du Musée de Tervuren. Le Jardin zoologique d'Anvers bénéficia d'autre part de l'envoi de bon nombre d'animaux vivants
Sources : P.L.G. BENOIT, 'Joseph Hutsebaut', Académie Royale des Sciences d'Outre-Mer, Biographie Belge d'OutrMer, VI (1968), 518.

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